早在20世纪30年代中期，《禹贡》创刊词中就慨叹没有一种可用的地理沿革图，没有一部够用的历史地名大辞典。因此，当时提出的工作计划中，一件工作是要把研究的结果，“用最新式的绘制法，绘成详备精确而又合用的地理沿革图”；另一件工作就是要 “广事搜罗所有中国历史上的地名，一一加以考证，用以编成一部可用，够用，又精确而又详备的中国历史地名辞典”。