大运河文化带建设以保护、传承、利用为基本原则，是国家、大运河流经区域政府及社会各界进行文化保护、学术研究、环境规划、社会经济建设和区域协作发展的指导思想。一年来，文化带建设在强调大运河物化本体、线性长廊、活态文化的基础上，突出了大运河文化的建构性特征，即大运河文化与人的关联、大运河的时代性和战略性。实践层面，包括河道管理、旅游开发、文化保护在内的多项工作逐一展开，并逐渐形成“大运河发展模式”的雏形。作为一个沟通南北、连接古今的大动脉，大运河文化带保护、传承和利用的逻辑与发展规划，是在自然文化整合的基础上，强化国家战略及人本要素，通过建设，形塑新的历史时期的中华文化。