珠三角是珠江三角洲的简称，有广义和狭义之分，广义上的珠三角地区指的是“泛珠江三角洲地区”，包括云南、贵州、广西、四川、湖南、江西、福建、海南及香港、澳门等区域。狭义上的珠三角地区指珠江流域的周边地区，位于广东省中南部，范围包括广州、佛山、肇庆、深圳、东莞、惠州、珠海、中山、江门等9个城市。本课题研究省域工业化水平，而由于各地区间差异较大，工业化水平不一，为了反映地方工业化总体趋势，本研究所指的珠三角地区特指广东、福建和海南三省，该区是目前我国工业化水平比较高的地区之一。

改革开放后，珠三角成为我国开放前沿，珠三角是我国外资经济、民营经济最发达区域，经济发展迅速，工业化起步早，工业体系完善。随着港珠澳大桥建成通车，珠三角与香港、澳门的联系更便捷、通畅，大湾区将成为我国经济的重要创新高地。

但是，珠三角地区三省虽然地处我国东南沿海，但三省之间的工业化进程因地理位置、产业政策等原因而存在较大差距：广东省得益于改革开放中“特区建设”及港澳的带动，工业起步在我国属于最早区域，工业基础强，在我国各省区市的工业化进程中处于领先地位，2019年已实现了工业化。而海南省以农业为主，工业化发展起步较晚，在珠三角地区排名靠后。2020年6月1日，中共中央、国务院印发了《海南自由贸易港建设总体方案》，在海南全岛建设自由贸易试验区和中国特色自由贸易港；福建省经过“十一五”到“十三五”时期的快速发展，轻工业在全国具有重要地位，工业化进程排名与广东省差距缩小，2019年福建省地区生产总值超过台湾。到2019年末，珠三角地区的工业化指标得分为97，处于工业化后期的前半阶段，在全国九大区域中位列第二。