在人类社会的历史上，奴隶社会标志财富多少的是对奴隶占有的数量，谁占有的奴隶越多，谁的财富就越多。封建社会标志财富多少的是对土地占有的数量，谁占有的土地越多，谁就越富有。资本主义社会标志财富多少的是对资本占有的数量，谁占有的资本越多，谁就占有财富越多。到了当今知识经济的时代，标志财富多少的除了资本还有知识，谁占有的知识越多，可能谁的财富就越多。