政治认同是一种心理活动和文化倾向，它是政治体系获得支持和形成凝聚力的基础。71579866所谓“政治认同指的是人们在政治生活中产生的认可、同意的情感倾向和亲近、接纳的心理归属”。71579867它在本质上表现为社会成员对政治权力的赞同与认可。政治认同主要包括制度认同、政党认同、政策认同和意识形态认同等多个方面。在现代社会，除了家庭、学校、政党和社会团体等因素，媒介也是影响社会公众政治认同的重要元素。报刊、广播、电视和互联网等大众媒介已深深嵌入现代政治生活，它通过传播信息与反映舆论形塑政治观念。71579868有研究者在对西方国家的政党政治进行研究时发现，“随着大众媒体的政治影响力日益增强，政党组织逐渐萎缩，政党认同持续弱化”。他得出结论称“大众媒体通过传播政治信息在告知选民关于政党及其领袖的相关信息时，也会对政党及其领袖进行褒贬和评判，从而会影响选民对政党的认知与评价，直至影响决定政党成败的选民投票行为”。71579869

当深入分析媒体对政治认同的影响时会发现，与传统媒体相比，互联网特别是社交媒体削弱了民众的政治认同。约书亚·梅罗维茨（Joshua Meyrowitz）认为，电子媒体开始颠覆传统的集体认同，在它所创建的象征性空间（symbolic place）中，民众可以构造新的政治认同。71579870穆罕默德·沙希德·尤拉（Mohammad Sahid Ullah）指出，互联网提供了一个替代的信息交流平台，不仅有助于青年人群在虚拟世界表达观点（不论是不满还是焦虑），而且会影响青年人群对政治活动及决策的理解。71579871徐家林发现，“网络政治舆论的极端情绪化，某种程度上就是民众政治认同危机的反映”。他认为，“网络政治舆论出现的极端情绪化倾向，对社会和谐、党和政府的形象与权威都造成一定的负面影响，甚至销蚀着政治系统合法性的基础”。71579872网络新媒体对主导的政治文化和传统的政治社会化方式构成了挑战和冲击，直接影响着青少年对主导政治文化的归属感。71579873有研究发现，网民对网络游戏和娱乐内容的接触可能不会影响他们的政治倾向，71579874但网民越是通过互联网接触时事新闻，就越有可能消解他们对于政府的认同。71579875

在我国，伴随着网络媒介技术的迅速发展，社交媒体对青年政治认同的影响日渐凸显。一方面，网上海量异质信息的传播正在消解青年群体的政治认同，“来自主流媒体、大学教育、执政党和政府对主流意识形态的倡导以及其影响下，当代青年的政治信仰处在茫然失措的状态”。71579876另一方面，在此起彼伏的突发事件中，民众特别是青年网民情绪化、恶搞式的利益表达愈演愈烈，对官员、政府、政策、体制的不满和质疑有增无减。本章围绕政治认同的三个核心层面政策认同、价值认同和政党认同，全面探讨社交媒体对青年政治认同的现实影响。