在美苏已取得核均势的条件下，在这个讲话中，麦克纳马拉明确地阐述了美国的核战略：摧毁敌人的军队，保存盟国社会结构的完整；也阐述了核武器在战术上使用的原则：主要在于显示使用核武器的决心，在不会引起大规模报复和冲突升级的条件下制止苏联的侵略。它表明美国不仅把核武器作为强大的威慑手段，而且在一定条件下有可能首先使用核武器。