低碳城市，就是指在城市空间地域范围内，通过大力发展低碳经济，提高碳生产力，实现人文发展目标的可持续发展的城市生态系统。其基本内涵是城市能源清洁化、城市经济发展低碳化和城市生活消费绿色化。建设中国特色的世界城市所面临的人口、资源、环境约束要求北京必须走低碳发展道路。主要路径是：加强低碳城市规划；提升第三产业质量；发展高端产业；提高建筑节能水平；发展城市公共交通；倡导绿色低碳消费方式。