在可持续发展评价指标体系基本框架的基础上，报告全面系统地对2021年中国国家、省级地区及大中城市可持续发展状况进行了数据分析和排名。研究表明，从全国来看，2015～2021年，中国可持续发展水平不断提高，经济实力明显跃升、社会民生福祉持续增进、资源环境状况总体提升、消耗排放控制成效突出、治理保护效果逐步显现。2021年中国可持续发展保持较强发展动力，但中国在资源环境方面还需要进一步提高治理水平。从全国30个省、自治区、直辖市来看，综合排名居前10位的分别是北京市、上海市、浙江省、广东省、天津市、重庆市、福建省、海南省、江苏省和湖北省。中国110座大中型城市可持续发展情况综合排名前10位的城市分别是杭州、珠海、无锡、青岛、南京、北京、上海、广州、济南、苏州。杭州市可持续发展综合排名连续三年位居首位。报告认为，推动中国可持续发展水平不断提升，要切实落实“双碳”目标，坚定不移走生态优先、绿色低碳的高质量发展道路；加快产业结构优化调整，建设绿色低碳现代产业体系；加快高水平对外开放，拓展中国式现代化的发展空间；推动三北地区生态保护和绿色低碳发展；持续优化ESG治理，引导企业投资经营中重视绿色低碳发展和履行社会责任；倡导公众积极参与城市的可持续发展，树立可持续发展是解决全球问题的“金钥匙”理念。