中国历史创造了灿烂的城市文明，受限于认识论和历史材料的影响，古典社会学阶段韦伯对中国城市的阐释并不能客观公正地反映历史的全貌。尽管近现代的城市化进程在半殖民地与半封建社会形态下发展迟滞，新中国成立之后的城市化求索展现了极强的韧性与自主发展的能动性。立足人口基数庞大与资源环境相对脆弱的现实国情，中国特色的城镇化之路既不同于西方以城市为中心的城市化模式，又与一般发展中国家农村人口向城市集中的城市化进程有着较为显著的差异。中国特色的城镇化与中国式现代化的历史进路相互交织。城镇是中国城市化的重要载体，在很短的时间内实现了城镇化率的跨越式发展，并经历了从速度型城镇化向质量型新型城镇化的转变。新型城镇化嵌入了以人为本的价值理念，对空间结构的优化突出城镇和城市群，以及区域之间的协调发展，在新的发展阶段致力于营造绿色、智慧与人文的新型城市。