在宗教被当作理解人类社会的重要变量之前，就早已存在对宗教与社会关联性思考的宗教立场，它是一种神圣与世俗的关系阐述。社会学对宗教的解读则是世俗社会对宗教真实作用的辨识，因此，在宗教社会学的研究中，宗教对社会的理解也是我们发现宗教如何被辨识和问题如何被提出的前提，同时，对各种社会学理论产生的土壤，即学者们所处的情境及问题的理解，也是我们引导产生于西方的宗教社会学理论解释中国问题的必要条件。本文认为，社会与宗教的关系一直是宗教社会学的基本研究线索，不同的旋律与乐章轮番上演，两个维度的变奏都应该纳入我们的视野。把握变奏中的基调，是中国的宗教社会学研究找到“自己”的旋律的前提。