本文是汉斯·莫尔为其主编的《身份认同与宗教——国际跨文化研究路径》一书所写的导言。该导言开篇即对20世纪70年代有关宗教与身份认同的研究进行了梳理，并将这些研究划分为“统一”和“多样化”两大阵营。接着又提出社会的发展存在于“分化”和“整合”此消彼长却又不能完全消灭对方的辩证互动中的观点，用两个图示清晰地对这种辩证关系和这种关系在个体、群体与社会中所发挥的作用进行了形象的说明。文章以“整合—分化—整合”的辩证上升逻辑为基本参照对经典的宗教社会学理论进行了分析和评价，认为它们之间的分歧就在于其侧重点的差异。与此同时，莫尔自身的理论观点也自然而然地呈现在了对这些理论的评判之中——他认为：宗教，作为社会整合的一方，是通过“客体化”“信靠”“仪式”和“神话”四种机制将身份神圣化的过程。