农业是人类社会最古老的物质生产部门，也是人类社会最基本的物质生产部门。农业生产是人类有意识地利用生物的生长机能以获得人类生活所必需的食物和其他物质资料的社会活动。没有农业就会失去人类社会存在、发展和繁荣的基础。农业不但具有其自然特性所决定的季节性、周期性和地域性，也表现出其经济学和社会学特性。农业不仅为人们提供产品，也为农民提供了一种生活，同时，农业对生态保护、文化保存等方面也起着不可忽视的作用。