合作社对农民的作用在于减少市场风险，但合作社不能克服农业面临的自然风险。农业所面临的自然风险一般要靠农业保险来克服。农业保险是指对种植业、畜牧业及林业等生产过程中可能遭受的自然灾害或意外事故所造成的经济损失提供经济保障。作为市场经济条件下农业风险管理的有效手段，农业保险对农业风险损失的经济补偿功能是其他投入无法替代的。发展农业保险，对于提高农业抵御灾害事故的能力，保证农业和粮食安全，稳定和增加农民收入，完善我国农业支持保护体系，具有重要的现实意义。农业保险被认为是构成现代农业发展的支柱之一，也是WTO协议“绿箱”措施工具之一。作为一种农业保护和农业风险管理手段，农业保险受到各国政府的高度重视。