B股的正式名称是人民币特种股票。它是以人民币标明面值，以外币认购和买卖，在境内证券交易所上市交易的。B股是中国在特定历史时期的产物，其目的主要在于吸引外资。与国内其他股票相比，B股的独特之处表现在两个方面：第一，它是以人民币计价，但以外币进行交易；第二，在2001年前，只允许境外居民和机构投资，境内的居民和机构不能投资该市场。2001年之后，B股开始对境内投资者开放。因此，在2001年之前，B股市场实际上是一个离岸股票市场。近些年来随着A股对境外投资者的逐步开放，随着中国企业逐渐扩大在境外发行股票的规模，B股已经处于需要重新定位的阶段。