新中国的法制建设经历了一个曲折的发展过程。已有不少人对其中的一些具体问题进行了反思和评论，但缺乏全面、系统的实证研究。由中国人民大学法学院朱景文教授主持的“中国法律与发展”课题527275小组试图通过社会指标和相关分析的方法，对新中国成立后，特别是改革开放以来中国法律发展的各个方面，即立法、法律实施、法学教育与研究的基本情况及其与社会发展的关系进行总体研究和比较分析，从中央和地方两个层面把握法律发展的基本状况，以期发现中国法律发展的特点和趋势，同时探讨中国法律发展与社会发展的关系。