根据中国不同类型的城市性质，可将它们的转型概括为如下三类：工业型城市转型、区域性中心城市转型、资源枯竭型城市转型，其转型的核心目的分别是提升制造业自主创新能力、与周边地区之间形成深入的产业分工与合作、寻找接替产业。工业城市转型，宜优先发展生产性服务行业，以降低社会交易成本和提高资源配置效率。区域性中心城市转型要形成服务业为主的产业结构，完善服务功能体系，提高服务业的经济实力、影响力和辐射力。资源枯竭型城市转型关键是要解决接续或者替代产业问题，实践表明，退出传统的资源性产业，进入生态旅游、信息服务等服务业是一条行之有效的途径。为了充分发挥服务业发展对城市转型的支撑作用，既要注重集聚经济效应（人口密度和经济密度等）、现代制造业对服务业发展的拉动作用，又要从更高的层次、更广的区域范围统筹服务业的发展，消除地方保护主义，降低服务业发展的交易成本。