今中国已经进入建设社会主义政治文明的阶段。中共十六大报告指出：“发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，是全面建设小康社会的重要目标。”而公民教育正是我国政治文明建设的重要基础。国内学术界关于公民教育方面的研究与探索成为一项重要的课题。这些研究与探索涉及包括对公民教育概念的厘清，对世界其他国家公民教育的比较研究，对港澳台地区公民教育实践情况的比较研究，对公民教育与政治教育、思想品德教育的比较研究，从而提出中国在民主政治改革与政治文明建设背景下应逐渐实现思想品德教育向公民教育的转型。