2005年7～8月间中国青年政治学院青年发展研究院在北京地区实施了“大学生公众形象调查”的研究项目。本次调查以问卷形式在北京市部分城区的街道、机关、企事业单位面向服务业人员、企事业单位职工、行政部门管理人员、中学生、中学教师、离退休人员等社会群体发放。共发放问卷546份，实际回收有效问卷534份，无效问卷12份，有效率97.8%。

调查结果显示：对月消费在300元以下的贫困大学生，即所谓贫困大学生现象，社会公众明显认知不足。相反，富足的适度消费（500～800元）与略显奢侈的高消费（800元以上）成为社会公众认知的主流。

绝大多数调查对象认为，大学生目前的主要心理问题是“精神萎靡不振”。至于造成这类心理问题的原因，一半以上的调查对象将其归咎于“就业压力过大”。

总体讲，对大学生学习态度持积极评价的比例和持消极评价的比例基本持平。在各种有悖于公共道德或社会伦理规范的行为中，大学生在公共场合“情侣之间的动作过于亲密”被视为最普遍、最典型的负面表现。