循环经济是一种强调经济发展与生态环境良性互动、协调运行的新经济模式。其发展有利于提高经济增长质量、节约资源能源和改善生态环境，是中国实施可持续发展战略和建设资源节约、环境友好、经济高效、社会和谐的文明社会的基本途径和必然选择。日本是世界上最早提出和推进“循环经济”并取得显著成效的发达国家之一。从确立循环型社会理念到构建法律支撑体系，从资源循环产业化到公民参与意识普及化，日本发展循环经济所走过的道路对中国有重要的借鉴意义。