“九五”以来我国农业综合生产能力明显提高，粮食等主要农产品实现由长期短缺到总量平衡、丰年有余的历史性转折。现在突出的问题是农业结构不合理，农民收入增长缓慢。造成这些问题的主要原因是，农业科技转化工作薄弱，农业产后加工运销滞后，整体素质和效益低，量大面广的农业科技成果转化困难，科技的作用没有很好发挥。为了建立与新阶段相适应的农业技术体系，国务院责成科技部、农业部等28个部门、单位，编制了《农业科技发展纲要》，并决定以国务院名义召开“全国农业科学技术大会”，党和国家领导人将出席会议。这次会议是继1963年中共中央、国务院召开首次全国农业科技大会以来的第二次全国农业科技大会。各部门、各地方都对大会的召开寄予厚望。会议将以研究《农业科技发展纲要》（以下简称《纲要》）为中心，贯彻中央五中全会和经济工作会议精神，在总结50年来特别是改革开放以来我国农业科技实践的基础上，对新阶段农业科技工作做出战略性部署。

配合《纲要》的实施，按照国务院的要求，科技部等28个《纲要》编制部门同时开展了配套政策的制定工作。关于中央财政的农业科技投入目前尚没有完全解决。家宝副总理在2000年4月28日听取《纲要》编制汇报后明确指出：“建立新型的农业科技创新体系离不开有力而稳定的农业科技保障体系。保障体系的核心是增加对农业科技的投入，力求使农业科技投入严重不足的状况得到根本改观。”按照家宝副总理的指示，有关部门做了积极努力，财政部从工作上给予大力支持。11月30日，马凯副秘书长召集的有财政部、科技部等部领导参加的农业科技投入协调会，明确由科技部协商财政部后报送《关于设立农业科技成果转化专项资金的请示》。文章现就设立该专项提出如下意见。