科技成果转化是技术创新的重要环节，是将科技成果转变为现实生产力，并实现其经济、社会价值的过程。

按照《促进科技成果转化法》的定义，“科技成果转化”是指“为提高生产力水平而对科学研究与技术开发所产生的具有实用价值的科技成果所进行的后续试验、开发、应用、推广直至形成新产品、新工艺、新材料，发展新产业等活动”。这一定义表明，科技成果转化是一个需要政府、科技界、产业界，以及科技中介、金融、法律等各类创新主体和市场主体共同参与的系统工程。未来15～20年是我国社会经济发展的关键历史阶段。这也是一个经济全球化趋势明显加强，世界科技加速发展，知识和技术更新速度日益加快，科技成果商品化周期大大缩短，高新技术已成为经济和社会发展的主导力量，以科技为焦点的国际竞争日趋激烈的重要历史阶段。为把握机遇，在21世纪中叶基本实现现代化的国家目标，党的十六大将走新型工业化道路、全面建设小康社会作为21世纪初期的奋斗目标，并将加速科技成果向现实生产力的转化，作为实现这一目标的重要战略任务之一。因此，当前迫切需要从市场经济和政府公共科技管理与服务的要求出发，借鉴国外成功经验，明确新时期加速我国科技成果转化的战略对策，通过创新和加大对科技成果转化公共服务的投入，为科技成果转化提供强有力的支持。