自从21世纪初中央政府开始启动“西部大开发”发展战略以来，我国西部地区特别是新疆维吾尔自治区发生了很大变化，中央主导的能源、交通、通信、水利、城市建设等大型建设项目推动了新疆城镇的所有制改革和对外开放，同时也吸引了大量中部和东部的企业和劳动力进入新疆，使得新疆城乡的经济与社会结构出现了深刻的历史转型。大量汉族人口从中部和沿海来到新疆，新疆许多新兴的项目企业由这些外来的汉族企业家经营。这些汉族流动人口对新疆历史、维吾尔族语言宗教和传统文化普遍十分生疏，但是由于他们在东部市场体制和竞争机制下生活多年，这些汉族人口在汉语交流、适应市场机制、掌握就业技能等方面占有明显的优势，这使他们在新疆城镇各行各业的劳动力市场上具有明显高于当地少数民族就业人员的竞争力，而这无疑会对本地少数民族大学毕业生和城乡劳动力形成很大的压力。因此，这些社会结构的深层变化和汉族劳动力的涌入使新疆的社会发展、经济建设和民族关系进入了一个新的发展历史阶段。836025

2009年乌鲁木齐的“7·5事件”对全国人民都是一个很大的震动，它在很大程度上反映的是在近十年新疆深刻的社会转型中逐渐积累下来的社会矛盾，这些社会矛盾涉及新疆社会、经济、文化、城市化、教育、就业、人口流动等许多方面的问题，而且由于直接牵涉新疆的民族关系，也与我国的民族理论、民族制度、民族政策和宗教政策等密切相关。这些问题所涉及的方面和领域十分广泛，而且是长期积累而成，需要政府部门和社会科学工作者在大量深入系统的实地调查中逐步发现问题、分析问题并提出具体可行的调整改善的政策性建议。本文试图通过两个新疆各族知识分子和普通民众都十分关心的主题——喀什老城区改造和双语教育——来分析当前新疆社会发展和民族交往，并希望能够通过对这两个具体问题的讨论来理解新疆和西部地区社会发展和民族交往中普遍存在的主要问题。