中国的“农民工”大潮已经成为当前经济活动中一个最引人注目的现象，反映了自农村实行家庭联产承包制以来中国人口流动和农村劳动力转移的新形式，是新世纪中国人口城镇化的重要组成部分。当前中国许多重大社会问题都与“农民工”密切相关，城乡二元结构的矛盾通过农民工在城镇的待遇凸显出来，从而引发关于户籍制度改革的讨论；农民工及部分家属进城改变了城市人口年龄结构并缓解了城市老龄化的压力；农民工中有许多来自中西部相对闭塞和贫困的地区，他们的跨地域流动使中国各地区之间的文化交流和社会经济整合进入一个新的历史时期。关于新世纪中国社会发展与社会问题的许多研究都可以从“农民工”和流动人口这个切入点入手，因此“农民工”问题引起学术界和政府部门的普遍关注。

新近调查表明我国外出就业的“农民工”总数已达1.2亿人，约占农村劳动力的21%，836133这个数字还将随着每年上千万中学毕业生加入劳动力队伍而不断增加。这些来自农村、以初中和高中毕业生为主的青年劳动者，已经成为我国城镇制造业、建筑业、服务业劳动队伍的主体，也正是这些持有“农村户口”的“农民工”，以他们的低工资和低福利，使各行各业降低了劳动成本并使中国的经济充满活力。

这些农民工主要来自我国中西部的贫困农业地区，由于家乡人多地少和自然环境恶劣，农牧业发展空间和提供的收入有限，当地工业、副业薄弱，所以外出打工已成为许多地区农民家庭获得收入的主要来源之一，有些地区外出打工收入已占当地农民收入的50%以上，这对我国缓解“三农问题”、减少贫困人口发挥了关键作用。对于我国的流动人口和农民工现象已经有许多研究项目，发表的调研报告和研究成果推动了我国的人口迁移与城市化研究。836134

人口迁移研究可以在迁入地和迁出地这两个地点开展，各自具有不同的研究主题。在迁入地开展的研究主要集中于移民的就业生活状况、组织形态、自身调适和他们与本地居民的关系，在迁出地开展的研究主要关注迁出者与留居者的特征比较、迁移对迁出地的影响以及移民与迁出地社区的互动。现在国内对流动人口和农民工的研究，主要集中在人口流动迁入地即沿海地区和大城市，调查的农民工主体是从中部农村来到这些地区的汉族青年，在迁出地特别是西部少数民族聚居区开展的关于少数民族农民工的实地调查，相比之下很少。

2007年8月我们在南疆喀什地区调查时，得知人多地少、工商业不发达的南疆地区近几年在组织农村剩余劳动力外出务工，同时我们也了解到在维文网站上有些文章强烈批评新疆政府组织的劳务输出活动，声称这些十几岁的维吾尔族女孩子被送到内地后被迫从事不正当职业，这些消息在维吾尔族社会中引起不小的反响。正是这些议论进一步引起我们对新疆劳务输出问题的兴趣，为此我们在喀什的疏附县做了一些实地调查，这是一项在迁出地开展的以特殊流动人口（来到沿海城市打工的农村维吾尔族青年）为对象的研究，所关注的是我国西北边疆喀什地区的跨省劳务输出现象，希望通过实地调查了解当地向内地劳务输出的实际情况，看看有关网站的指责是否属实，同时也想系统了解南疆地方政府对于维吾尔族农民内地务工活动是如何具体组织的，以及这样的劳动力流动具有什么样的前景。

我们认为南疆农村维吾尔族青年到内地打工是我国农民工潮流中一个非常值得关注的新现象，如果这样的劳务输出能够真正健康地发展并得到维吾尔族农民的欢迎，这将对南疆地区的社会经济发展具有特殊的重要意义，对我国未来的民族关系也必将产生深远的影响，应当引起社会学界和人口学界更多的关注。