非正式制度就是正式制度产生前或制度施行过程中的一种心理状态。这种主观心理状态的产生有一个比较复杂的社会过程。在这个过程中,在社会经济地位、文化差异、社会群体的心理状态与非正式制度因素之间,有一个相互作用机制。首先,对某种制度合理性的评价主要受到阶层或群体的文化价值观的影响,其次,它还将受到社会距离的影响,尤其是某种或某些制度关系到自身与其他群体分享利益的情况下。如果某种能够影响政策走向的社会群体,如果他们对某种群体没有好感,关系比较疏远,甚至二者之间具有某种程度的对立或对抗,那么,他们就会努力使政策更加倾向于限制对方的利益而保护自身利益。在当前情况下,如果市民比以前更加歧视、排斥农民工,他们就会通过对政策制定过程的影响,使得政府政策朝向不利于农民工的方向发展。如果他们更加同情和理解农民工,那么,他们就不会阻挠政策制定者制定改善农民工待遇的社会政策。社会距离与社会制度合理性评价之间存在着相互作用的关系。社会距离会影响制度评价,而制度评价也会影响社会距离社会群体对某种制度的不满,也将会影响该群体与从此制度受益的群体的关系。农民工认为某种制度不合理,他们就会将某种情绪扩散出去,从而影响他们与市民的关系。