伊朗位于东西交通的枢纽地带，自古以来就是民族迁徙的走廊和许多民族历史活动的舞台。商队从美索不达米亚出发，经伊朗向东可以进入中国，向南可以进入印度。这条商路就是古今闻名的“丝绸之路”。

我们现在已经非常清楚地知道，这条古“丝绸之路”是指西汉时，由张骞出使西域开辟的以长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚并连接地中海各国的陆上通道，这条道路也被称为“西北丝绸之路”。因为由这条路西运的货物中以丝绸制品的影响最大，故得此名（而且有很多丝绸都是中国运的）。其基本走向发端于两汉时期。

那么在此之前，这条商路是否也被东西方的商人们使用过呢？