通常接触理论认为由于群体间的接触对刻板印象有影响作用，因而对偏见态度和歧视行为也会产生影响。接触理论认为敌意性的刻板观念源于社会性隔离以及受个人相识、了解的不完整的影响。当然接触理论家们认识到在群体间态度的改变方面所涉及的认知与情感机制是非常复杂的，即它们可能受许多变量的影响。因而，大体上根据对这些条件变量的考虑去解释和预测接触与冲突之间的不同关系将是有可能的；同时对变量的种类和将会有积极或消极影响的接触情景予以详细说明也将是可能的。当接触是一种正常的接触种类时，处在一种有利的背景下，就会倾向于减少偏见和歧视。而另一方面，接触也可能是无效的，甚至具有消极效果，这种接触可能就不是打破敌意性的刻板印象，恰恰会促进敌意性刻板印象的发展。