人口在区域间的均衡发展是实现西南边疆地区社会经济发展的必要条件。区域间的均衡发展问题与人口数量、增长速度有直接的关系。人口是社会生产与消费的主要承担者，也是推动经济和社会发展的基本力量。以广西、云南、西藏三省区为主体的西南边疆民族地区，是西部乃至全国最具代表性的边疆边境省区和少数民族省区，这一地区自然资源丰富，少数民族众多，毗邻东南亚国家，其边界与缅甸、老挝、越南相连，位置与印度、泰国等国相邻。民族、宗教问题与贫困问题重叠交错是西南边疆民族地区经济社会发展的显著特点。研究西南边疆地区的人口发展问题，探讨西南边疆地区的适度人口规模，提高边疆民族地区的人口素质，为边疆民族地区的经济和社会发展奠定一个良好的人口基础，尤其对云南省和广西壮族自治区这两个在地理位置与自然条件具有很大相似性的边疆民族地区的人口发展研究，具有较强的指导意义和可操作性，并有助于我们更深入地理解边疆民族地区人口发展策略，统筹规划两地区的人口发展。