从一般意义上来说，报业市场就是报业经营者对于其经营的报纸的发行区域。从报业市场的特性来分析，是专指读者市场和广告市场。本章根据报业市场的特点，不仅介绍了报业市场的涵义，而且还介绍了报业市场的构成、特点、现状以及应该采用的策略。目的是为了通过市场机制的力量，有效地发挥报业市场在经济社会发展和建设和谐社会中的作用。

从人类发展史来看，市场并不是从来就有的，而是与商品经济相伴而生的一个历史的经济概念。习惯上，我们认为市场是买方卖方聚集在一起交换货物的场所。如我国北方人称为“赶集”、南方人称为“赶场”的所在地。买卖双方在这里见面，看货论价，买进和卖出货物。传统的市场是一种有形市场，即看得见、摸得着、有特定的空间和时间的市场。这种市场早在原始社会后期就已经出现，随着私有财产的产生、社会分工的形成，商品交换越来越频繁，一些交通便利、人烟稠密的地方逐步发展成为人们进行商品交换、互通有无的固定场所，这就是早期的市场。

市场存在的前提条件是社会分工的形成和商品经济的发展，生产者和消费者组成了市场的主体，各种用于交换的商品则构成了市场的客体，买卖双方共同遵守的交易准则成为市场主客体之间联系的纽带。虽然理论界目前对市场概念的表述说法不一，但总结一下，主要有以下几种意见：

第一，市场是商品交换关系的总和。这是就商品生产者与消费者的经济关系而言的，即市场体现了人与人之间的经济关系。这一表述揭示了市场的本质。

第二，市场是一定区域内潜在的消费者及其购买力与购买欲望。这是就商品购买者而言的，即商品的消费者是市场的主导力量。一定区域内潜在消费者的数量决定了市场的大小；特定消费者的购买能力决定了市场的存亡；有购买能力的消费者中所形成的购买欲望决定了市场的兴衰。

第三，市场是商品交换的场所。这是就商品交换的地理位置而言的，即市场是买卖双方从事商品交换的地方，这也是最古老、最直观的市场概念，例如，某一特定的商店，某一特定的集市等等。

第四，在现代经济学里，“市场”泛指交易某类产品的买方与卖方的集合，如住房市场、谷物市场、钢材市场、劳动力市场等等。

以上几种表述各自强调的角度不同，第一种是从人与人之间的经济关系出发强调市场的本质属性；第二种强调市场的主导力量是消费者，这是市场的决定因素。第三种强调市场的外在形态，注重地理概念。第四种是第一种解释的现代版本，更具体化了市场构成元素的概念。因此，我们可以以这几种表述为出发点来分析报业市场的构成、特点以及与此相关的其他问题。