我国的广播电视若从1940年12月30日延安新华广播电台开始播音算起，已经经历过三个阶段和两次飞跃。三个阶段主要是指1940～1978年、1978～1997年和1997～今三个大的发展阶段；两次飞跃是指“四级办”和“产业化”。对于前两个大阶段和“四级办”这次飞跃，由于在观念上把广播电视产业视为事业，一切活动都由国家财政包下来，发展规模虽然不大，但是还算顺利。问题出在第三个大阶段和“产业化”这次飞跃。一方面是广播电视的二重性和两种功能充分显现出来，另一方面是在管理上还采用管理事业的办法管理广播电视。本章针对这些问题提出了一些具体的解决办法，既具有前瞻性，又具有实用性。

我国的广播电视虽然比西方发达国家落后，但是起步并不算晚，如果从1905年袁世凯在天津举办无线电训练班算起，已有百年的历史。但是，这里所说的“我国的广播电视”并不是指它的全部发展历程，而是指由中国共产党领导和管理的中国广播电视业的发展历史。

1940年12月30日，中国共产党领导的我国第一座人民广播电台——延安新华广播电台开始播音，它标志着中国人民广播业的诞生，距今已有60多年的历史；1958年5月1日，新中国成立后的第一座电视台——北京电视台（即中央电视台）开始试播，同年9月2日正式播放节目，它标志着中国人民电视业的诞生，距今已有46年的历史。这就是说，以广播业为起点的我国广播电视业已经走过了半个多世纪的历程。在这半个多世纪的风风雨雨中，我国的广播电视业经历了三个大的发展阶段和两次根本性的飞跃。

所谓三个大的发展阶段主要是指1940～1978年、1978～1997年和1997～今的三个阶段，由于每个阶段社会环境的不同以及人们对广播电视认知度的差异性，我国广播电视所采用的模式也就不同。与这些不同的模式相适应，广播电视在其发展的各个阶段上所发挥的作用也就不同。我们应该通过对我国广播电视发展所经历的这三个阶段的回顾，科学地规划21世纪我国广播电视的运营模式，充分发挥作为信息产业群中的重要产业部门——广播电视产业的作用。