山西能源工业社区遍布全省，除晋南运城地区以外，全省各个地区都是能源工业社区的密集区。而由于经费、人员、能力和水平的局限，我们这一课题的个案调查只能选择很有限的几个点。从地理分布的角度，我们选择的几个能源工业社区调查点分别位于大同市（位于晋北）、朔州市（位于晋北）、太原市（位于晋中）、临汾市（位于晋南）、长治市（位于晋东南）。山西这几个地区煤炭产量大，是能源工业社区集中的地区，在山西省有一定的代表性。

从能源工业行业选择方面，我们着重选择了煤炭行业的能源工业社区。因为煤炭工业是山西最具代表性的工业行业，而且煤炭工业社区发展有其特殊性。山西也是全国重要的电力工业基地。我们考虑电力工业社区与其他类型工业社区的发展轨迹比较接近，因此我们没有选择电力工业社区进行调查。由于焦化工业在山西已成为煤炭工业后续加工的一个重要产业，因此我们还选择了一个焦化工业社区。同时为了研究的需要我们还选择了太原市社区工作开展比较早的两个街道办事处——万柏林区南寒街道办事处和万柏林办事处作为观察点。

企业性质与社区发展模式有密切的关系。在我们的个案调查中，尽量选择不同规模、不同性质、不同建设时期的能源工业社区。大同青磁窑煤矿是20世纪50年代开始建设的地方国有中型煤矿，经过多年开采，已进入开采后期。平朔煤炭工业公司是80年代才开始建设的现代化特大型露天煤矿，原是中美合资，现美方已撤资，但由于社区发展的起点高，到目前仍是全省、乃至全国规模最大、现代化程度最高的煤炭工业社区。西山煤电集团是国家重点煤矿，现在已成为上市公司，其发展历史悠久，而且有相当好的城市依托条件。太原市万柏林区（原河西区）是全省惟一出席民政部1996年在南京召开的“创建全国社区服务示范城区现场经验交流会”的先进城区，西山煤电集团机关所在地南寒街道办事处是万柏林区评选出的三个示范街道办事处之一，是可以代表全省开展社区服务的先进典型。焦化工业社区是山西焦化集团的一个主要社区，而且是几个调查点中最早的一个成为上市公司的能源工业社区，社区经济结构和社会结构已有较大转变。长治县南宋乡南宋村是一个以乡镇煤矿为支柱产业、正在逐步向城镇工业社区过渡的农村社区，类同经济结构的社区在山西省重点产煤县（市）是很普遍的。希望我们选择的几个调查点能够比较全面地反映山西能源工业社区的全貌。