近些年来，世界经济区域集团化发展进程明显加快，现已成为全球趋势，显示了世界经济体制已进入区域集团化的新时代。经济区域集团化中出现的一个最引人注目的、带有性质变化的新现象和新特点，是南北经济区域集团化的勃然兴起。在世界各主要地区，发达国家和发展中国家冲破经济发展水平、社会经济发展模式乃至社会制度和意识形态的界线与障碍，突破国际经济联系和国际分工的旧格局，已经或正在共同组建各种类型、各种层次的区域性经贸集团或经济合作组织。这不仅开创了南北经济合作的新形式或模式，使南北经济合作开始进入一个新的发展时期，而且还打破了单一的“南方型”或“北方型”区域集团化的传统模式，开辟了世界经济区域集团化的新途径，从而将大大推动区域经济集团化和世界经济一体化的发展进程。

南北经济区域集团化的兴起和发展，关系着今后南北关系、世界格局以及世界经济的发展趋势，关系着中国改革开放的国际环境，因而对此进行深入研究无疑具有重要的理论价值和现实意义。下面仅就南北经济区域集团化的兴起动因、目前状况、发展趋势及其对世界、中国的影响作简要分析。