工业结构已经从纵向型一体化公司的国家垄断转向以横向性产业活动的专门化企业的全球垄断。这就导致了越来越多地借助合并和兼并战略来立足国内市场。这些工业间的竞争因素中，知识发挥着主导作用。为了定义和规范这些工业的发展方向，企业只得依靠广泛的战略技术合作关系。因此地区也面临着竞争。工业政策正在转向，目的在于吸引外国直接投资的政策。

全球化不是一种固定和稳定的经济状态，而是伴随着工业结构不断演进的持续发展过程。随着国际一体化生产制度的出现，1990年代世界经济发生了一次重大的转变。实现了跨行业之间的国际劳动分工，工业已经超出了国界。这一转变过程中，跨国公司发挥着中心作用。这一转变是国家公司为面对其国际环境挑战所采取战略的结果，并按照投资和全球经济的现有结构的模式在发展。

这一过程中，工业正经历着一次巨大的转型，从国家垄断转向全球垄断。工业世界随之进入了一个动荡的时期，新的竞争方式和新的工业结构模式正在形成之中。