1990年代是本星球经济生活中发生剧变的10年。在这10年里，发生了三件大事。一是经济全球化运动因电子货币的出现而飞速发展。二是美国出现了其历史上最长的经济增长期，而且高就业率反常地与低通胀率同时出现，故被一些经济学家称为“新经济”。三是酝酿了多年的欧洲单一货币欧元终于在1999年启动，将提高欧盟与美国的竞争力。从整体来看，这三件相互关联的大事都是提高人类福利的福音。然而，欧元问世后地位一直不佳，无论欧元区的年景是好是坏，都未能稳定欧元的汇市。在新世纪的第一年，美国的“新经济”开始下滑，并为世界经济投下了阴影。全球化也遭到民众一波又一波的抗议。本文将探讨这三个事件之间的某些联系。