20世纪中叶，西方社会结构演进中的突出现象是在社会中出现了所谓“白领”阶层。白领现象在西方社会蔓延着，随着知识经济时代的到来，其变得更加瞩目。在今天和未来的中国社会里，白领阶层能否产生与成型，其对于中国社会的影响是什么？要说明这点，还得从当代白领阶层的形成和社会分层理论的演进谈起。