李培林主编，辽宁人民出版社出版，1998年12月，280千字。

该书是中国社会科学1994～1995年度重点研究项目：“中国现阶段阶级阶层结构研究”的成果。撰写人员以中国社会科学院社会学所的研究人员为主，也包括部分高校和国家部委所属研究部门的学者。

该书由一个名为“中国新时期阶级阶层结构和利益格局的变化”的主报告和11个分报告组成，各分报告从工人、农民，知识分子和城镇、乡村各不同的层次和角度描述和探讨了中国社会自改革开放以来利益格局的变化和它的发展态势。

李培林在其撰写的主报告中提出：由于改革开放以来党和国家关于阶级、阶层的政策发生了一系列重大的调整，因此，“新时期进行阶级阶层分析的出发点，不再是‘以阶级斗争为纲’，而是从物质利益的原则出发，调整利益格局，调动一切可以调动的积极因素，为社会主义现代化建设服务；对社会发展过程中出现的各种利益摩擦和冲突，不再一律视为‘阶级的对抗’，同时，不再把思想观念作为划分阶级阶层的标准。”影响新时期阶级阶层结构变化的主要因素除政策调整外，还有所有制结构和产业结构的变化，正式这些变化，使得中国社会的利益格局发生了深刻的变化。主报告着重探讨了当时有关利益分配格局和阶级阶层关系的若干重点和热点问题，如：“社会是否出现了两极分化？”“市场机制的导入是否造成了收入不平等的加剧？”“是否产生了一个新的资产阶级？”“怎样认识‘中产阶级’和‘小康大众’？”主报告还针对当时的社会状况，提出了如何调整阶级阶层关系的11项建议。

分报告从不同的角度和方面深化和具体了主报告的思想。各分报告的篇名为：“中国社会分层结构变迁报告”（李强执笔）、“中国新时期农民收地位与利益格局报告”（韩俊执笔）、“中国新时期工人阶级内部阶层利益格局报告”（冯同庆执笔）、“中国高层自然科学知识分子报告”（黄平执笔）、“中国新时期私有企业主阶层报告”（石秀印执笔）、“中国私营企业雇工及劳资关系报告”（戴建中执笔）、“中国居民收入差距问题报告”（李强执笔）、“中国现阶段高收入者成层化趋势报告”（王春光执笔）、“中国农村贫困问题报告”（沈红执笔）、“中国现阶段城镇社会低收入群体报告”（樊平执笔）、“陕西米脂县杨家沟村阶层形成的报告”（罗红光执笔）。书中还收入了由孙立平撰写的“国外社会学界关于市场化转型和收入分配研究的新进展”。

由于该书所涉及的都是当时社会各阶层所共同关注的热点和重点问题，所以该书出版后立即在社会上引起强烈的反响并收到普遍的好评。