《自然辩证法研究》1998年第1期 何明升

从技术的角度看，信息化就是计算机通信技术的应用。但信息化不仅有其技术内涵，而且存在社会方面。作为一个具有革命性、能够引发技术与社会变革的概念框架，信息化是指在社会生活中普遍采用信息技术和信息资源，以及逐渐建立与之相应的社会行为模式、社会结构和社会规范体系，即逐渐步入信息文明的社会发展过程。

因此，信息化具有三层含义：首先，它是步入信息文明的社会发展过程。在人类历史上，每一项划时代的重大科技进步，都会带来经济与社会的深刻变化，并将技术革命转换为社会形态的重大变革。数据通信技术、网络技术与18世纪的蒸汽机技术、19世纪的电气技术一样，都具有划时代的性质。由此，信息化将会引发一个步入信息文明的社会发展过程。其次，它是信息技术和信息资源的普遍运用。信息化的技术支持是现代信息技术，信息技术与信息资源相匹配则构成了信息化的物化基础，其典型形式是信息高速公路。最后，它是新质行为模式、社会结构和社会规范体系的确立。这是信息化的基本社会内容，是信息技术逐渐建立自己的规则、新的行为方式逐渐制度化的复杂社会过程。

就人类技术史而言，信息化是作为“早发现代化”的结果而出现的，但对当代和下一世纪而言，信息化已经成为现代化的标志。信息化给我国的社会发展带来了良好的机遇，它为中国现代提供了一个后来居上的机会；它有可能解决中国人均自然资源占有量相对较少的难题；它有可能使我国较快地形成新质的现代行为模式和社会形态。但是，机遇与挑战并存。能否抓住机遇，正确地回应信息化的挑战，将是一个生死攸关的大问题。