每个社会都有一些无法自给自足地应付基本生活的人，其中包括老人、残疾人士、病患者、失业人者和要照顾幼儿的单亲家长。他们需要长期或短期的援助以渡过难关。为了满足这些人士的需要，政府根据香港的历史背景、社会经济发展，以及当前的政治和社会理念，设立了社会保障制度。这是整个社会制度中不可或缺的一环。