20世纪80年代以来，伴随着中国的改革开放，中国城市居民的休闲生活发生了很大的变化。本章结合国内学者在上海、天津、哈尔滨已进行过的时间分配研究和1998年在三城市按统一的研究设计同时进行的调查所获得的数据，以这三个城市为代表，将中国城市居民休闲时间在20世纪80～90年代的变化跟美国学者的调查显示的美国居民在1965～1985年间休闲时间的变化进行了比较研究，发现在这些调查所覆盖的时段内中国城市居民工作时间与家务劳动时间有较大的减少，而休闲时间有较大的增加，变化的速度高于美国，反映了中国社会在我们所研究的时段内有较快的发展和变化速度。