合肥市地处江淮之间、安徽腹地，是安徽省的省会城市。全市辖3个市区、1个郊区及肥东、肥西、长丰3个县，另辖3个经济技术开发区。2000年5月由中国社会科学院、安徽省社会科学院、中共合肥市委、合肥市人民政府四家联合组成了“当代安徽合肥社会阶层结构变迁”课题组。课题组成立以来，在合肥市市辖区进行了四种类型的调查：主要调查1949年以来合肥市经济社会发展的全貌和社会各阶层的变化的基本情况调查；主要针对国家与社会管理者和私营企业主阶层进行的自填问卷调查；对200个涉及各类社会阶层的人进行的个案访谈；并进行了1200份问卷的随机抽样入户调查。

通过这些调查，课题组掌握了系统的定量数据和资料，对合肥市社会结构、阶层结构及其成因进行了剖析，重点考察了经济、文化、权力三种资源在合肥市常住人口中的分配状况，并根据这三种资源的分配状况，分析了合肥市16～70周岁人口的社会阶层结构，勾勒了现阶段合肥市各社会阶层的基本特征、本课题的研究成果将有助于党和政府全面准确地评估社会变迁的过程、特征、规律和未来趋势，为制定中长期经济社会发展战略和政策提供重要参考。