以经济学的假设为前提，企业组织是一个经济活动的单位，其功能就是创造财富，目的是为了追求利润的最大化。但是，中国传统的企业功能并非如此。中国传统的企业组织并不是一个纯粹意义上的经济组织，而是一个社会组织，他执行的功能，从社会系统角度看是多维的。企业组织实质上是一个代政府性质的，具有政治、经济、社会等多种性质的综合性社会组织。从一定的角度看，企业组织是政权组织的延伸。

改革的目的是要把企业变成自主经营、自负盈亏的经济实体。这种目标模式本身隐含了一个极为深刻而本质的假定，就是在现行的社会体制下，企业可以从“代政府”性质的组织转变为纯粹意义上的，以利润最大化为主要特征的经济实体；认为企业在代政府职能已经实行了很长一段时间后，其向经济组织的职能转变是可行的。更确切地讲，社会组织由多元职能向单一职能的转变可以在组织内部解决，不必依赖社会大系统的转型。这一假定一直存在并起作用，给企业组织带来了严重的后果。实际表明它不但没有使企业组织转变职能，反而在一定意义上强化了企业代政府的性质。