20世纪末叶，社会主义世界发生了两件大事，一是苏联发生剧变，一是有中国特色的社会主义兴起，这两者都同是否正确认识和对待现时代有密切关系。苏联由盛转衰以致最后解体，有多种原因，而背离时代要求、落后于时代，则是苏联衰败没落的总的根源；中国社会主义建设从十一届三中全会以来取得举世瞩目的宏伟成就，从根本上说，则是由于指导中国社会主义建设的邓小平同志的建设有中国特色的社会主义理论，具有深刻反映时代要求、准确把握时代脉搏、不断推动时代前进的时代精神。