根据考古发现，澳门在距今四千年前已经有人类生活，但在葡萄牙人居澳以前，我们对澳门所知不多，诚如澳门史学者汤开建所言，“十六世纪以前，澳门之名不见于经传。十六世纪初，随着葡萄牙人对东方的拓展，澳门逐渐兴起，东西方记录澳门之事日繁”。这些“日繁”的对澳门的记录，因为多从澳门这个葡萄牙人的最早居留地出发，看事物的视角常常以葡人或西方人带来了什么为出发点，所以澳门一直被视为西方近代印刷术最早传入中国的门户，被视为“西学东渐”的一个起点。可是，作为中欧文明在历史上首次大规模的交流与碰撞，这种文化交流史的真正起点，应该还有另一个面向的，像东学是如何为西方人认识、了解、采用以至“西渐”的，印刷出版是认识这一面向的一个重要媒介。