从戈公振的《中国报学史》开始，1822年在澳门出版的葡文周报《蜜蜂华报》（A Abelha da China）便一直被认为是澳门出版的第一份报章，同时是中国境内出版的首份近代报纸和外国人在中国境内创办的第一份外报。可是，正如本书导论所指出的，《蜜蜂华报》的这几个“第一”还有着疑问，还不能解释有关《蜜蜂华报》的所有问题。

目前，对《蜜蜂华报》进行过较全面研究的有1998年出版的程曼丽专著《蜜蜂华报研究》1299021，佐治·欧维士（José Augusto dos Santos Alves）在2000年出版的专著《澳门的公共舆论——十九世纪二三十年代的澳门报业》（A Opinião Pública em Macau，A Imprensa Macaense na Terceira e Quarta Décadas do Século ⅪⅩ）1299022。这两部专著，都是目前最主要的有关《蜜蜂华报》的研究，尤其是程曼丽的《蜜蜂华报研究》，更是迄今为止唯一以《蜜蜂华报》为对象的个案式研究。可是，这些研究还不足以移除学者对《蜜蜂华报》身份的疑问。

本章将首先对照各种有关《蜜蜂华报》以前可能有报刊出版的记录，尝试将有关《蜜蜂华报》的身份疑点一一列出，试图在解答一些历史疑问的同时，提出《蜜蜂华报》以前可能曾经出版过的报刊资料，供学者做进一步研究。在这个基础上，再从目前有原件可查的《蜜蜂华报》的特殊出版背景开始，就《蜜蜂华报》以来至鸦片战争前的澳门葡文报刊业进行介绍。