2013年，习近平主席在访问中亚和东南亚国家时，先后提出建设“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”的战略构想，描绘出“讲信修睦、合作共赢、守望相助、心心相印、开放包容”的美好蓝图，赋予古代丝绸之路全新的时代内涵，以实现“政策沟通、道路联通、贸易畅通、货币流通、民心相通”，给区域各国人民带来实实在在的利益。

这既是中国全面深化改革的内在需要，也将为区域经济一体化注入强大动力，同时为全球经济复苏与全球和区域经济治理体系改革的顶层设计作出贡献。

国际金融危机以来，世界经济至今仍在深度调整之中，资本、技术、人才、产业链以及商业模式都在进行历史性的重组。“新自由主义思想”和“华盛顿模式”的失败及金融危机的冲击，促使各国重新深入思考各自的发展道路、发展方式和区域合作等事关世界未来的重大问题。这是发挥华商经济在建设海上丝绸之路中重要作用的历史背景。

在亚洲各国寻找新的增长动力过程中，推动区域经贸关系更紧密的融合已成为重要的共识，而华商和华人经济在促进这一融合方面可以发挥至关重要的作用。

为什么这么说呢？至少有三个原因。

一，华侨华人具有融通中外的独特优势，他们熟悉住在国的社会、法律、文化环境与风土人情，对中国和家乡情况也熟悉，是连接中国与世界的“天然桥梁”。

二，长期以来，华侨华人积极拓展自身事业，积累了大量财富和资本，华商经济实力增强，在许多国家成为当地经济的重要支柱。据估算，全球华商企业资产约4万亿美元。中国改革开放以来吸收外国直接投资（FDI）60%以上来自华侨华人。如今中国正在全面深化改革，建设海上丝绸之路同样需要华商的深入参与。

三，近年来，随着经济全球化和华商实力的壮大，华商经济转型加快，将时代新元素注入传统企业和产业中。华商企业由家族式管理向现代化经营模式转变，从劳动密集型向知识技术密集型、资金密集型转移。一些华商企业实现了集团化和跨国化经营，成为行业领军者，进入世界500强。参与海上丝绸之路建设也是华商自身发展的需要。

亚洲是华侨华人传统聚居地区，有4000多万。也是华商实力最强的地区，占海外华商经济的70%以上。面对难得历史机遇，亚洲特别是东南亚华商应充分发挥优势，积极参与海上丝绸之路建设，以赢得自身事业的更大发展，助推住在国和中国经济的融合发展，并为区域经济一体化作出贡献。

华商经济可在五个方面大有作为。

第一，推动产业梯度转移和转型升级。当前中国和东盟产业发展状况并不均衡，大致分为三个梯度：①中国沿海地区、新加坡等处于工业化后期；②中国西部地区、泰国、马来西亚、菲律宾等属工业化中期；③越南、柬埔寨、老挝、缅甸等则是工业化初期。

多年以来，东南亚华商及港澳台同胞在中国与东盟合作中已形成一定规模的产业和资本布局。若能依据比较优势，通过产业转移与承接来实现多赢，将为区域经济转型升级和扩大就业带来成效，进而提升区域产业链，特别是制造业在全球经济中的优势地位。

第二，参与互联互通基础设施建设。研究报告显示，2011年以来，印度尼西亚、泰国等先后公布基础设施建设中长期规划。预计2011年到2020年期间，东南亚地区基建投资规模将达1.5万亿美元。华商企业与具有丰富海外工程承包经验的中国企业强强联合，在高铁、公路、港口建设等方面加大投入，不仅将为区域经济发展奠定基础，同时会给企业带来长期稳定的资本收益。

第三，推动人民币更加广泛的使用，实现区域化。随着中国与东盟经贸关系日益紧密，人民币在东盟的地位已仅次于美元。人民币国际化第一步是区域化，东南亚是区域化重要方向。目前人民币沿着贸易结算、金融交易、货币储备的逻辑递进关系由贸易结算向金融交易货币提升，在周边增加储备货币功能，推动人民币区域化势在必行。

2013年，中国货物贸易进出口超4万亿美元，成为第一贸易大国，为跨境使用人民币奠定基础。外贸人民币结算占比达11.7%，全年跨境人民币结算5.16万亿元，同比增长61%。

十八届三中全会提出构建开放型新经济体制，人民币利率汇率市场化、人民币资本项目开放将稳步推进，跨境使用人民币将更加便利。近年来，东盟国家对人民币接受程度提高。中国与东盟人民币跨境结算和双边货币互换协议，有力维护了地区发展利益。

东南亚华商在东盟各国经济、金融行业中占有重要位置，与中国又有大量经贸投资。进一步发挥华商金融的桥梁和管道作用，推动人民币更加广泛的使用，将对地区经贸发展和金融稳定产生积极作用。

第四，深化海洋经济开发与合作。当前，中国与部分东盟国家存在一些海洋权益争端，应通过双边协商妥善解决。21世纪是海洋的世纪，从产业合作到能源开发，从深海技术到现代海洋服务业，巨大的海洋经济利益为加深中国与东盟的关系提供了重要契机。在建设海上丝绸之路中，东南亚华商可依靠在运输业、仓储业、船舶、货运代理、能源开发等领域的坚实基础以及广泛的人脉网络，通过参与海洋经济开发与合作，推动中国与东盟的经济合作与友好关系。

第五，构建科技与智力支撑网络。建设海上丝绸之路需要新的发展思路、有力的科技和智力支撑。东南亚及港澳台地区拥有众多的华侨华人科技精英、专家学者及研究机构。华商经济若能有效配置区域智力资源，与科技和资本更好结合，将对海上丝绸之路建设产生广泛和基础性的影响。

建设21世纪“海上丝绸之路”是体现中国睦邻、富邻、互利共赢政策和与周边国家建立命运共同体的重大倡议，已得到广泛欢迎和支持。同时，海上丝绸之路建设为东南亚华商事业发展提供了更加广阔的舞台。