岛国新加坡，是一个小巧精致的现代城邦。它位于马来半岛的最南端，是马六甲海峡的咽喉要地，同时处于马来、印尼诸岛的地理中心。优越的区域战略位置，显然是英帝国19世纪20年代起将海峡殖民地行政与商业中枢设在此地的主要原因。在殖民者的高压统治下，新加坡社会长期处在各种族群体断裂、分化和隔离之中，经历了高喊“默迪卡”、争取民族自由和国家独立的时代，最终成为一个面临地缘政治压力、族群分隔冲突和经济社会破败等诸多难题的新兴国家。

错综复杂的内外交困危机，让这个新生国家的领导者感受到了沉重的压力和挑战，也使他们认识到现代化发展必须以政治社会的稳定有序为前提和条件，而要保持政治社会的稳定有序，又必须以满足大多数人民的生存和发展要求为基础和核心，这成为新加坡政治变迁和经济社会政策的最根本的指针和方向，也是我们理解和阐释新加坡政治变迁的最主要轴心和逻辑主线。