2006年暑期，笔者参加了由福建省委宣传部与省社科联组织的“福建省社会主义新农村建设百村调研”活动，走访了福州六个县市区的十多个行政村，最直观的感受是：新农村建设搞得较好的乡村，大多是集体经济发展较好的乡村，而集体经济发展处于空白状态的乡村几乎是无力将新农村建设好的。福州市集体经济发展较好的乡村在解决村庄教育、道路、卫生、治安、水利等公共产品供给之后，还向村民个人发放教育、医疗与养老补贴，极大地增强了集体的凝聚力，同时也减轻了国家的负担，成为当前新农村建设的典型示范村。

中国农村改革始于家庭联产承包责任制，当初很多人认为，农村经济发展缓慢甚至停滞不前是集体化惹的祸，说分田单干好，集体财产要分光，以免后患等。其实，这种说法既不客观也不公正。应该说，集体化与分田单干各有利弊。现在看来，村集体一旦没有自己的经济来源，村委会就形不成一个健全的组织，有许多公共事务就办不成，村两委干部也没有工作积极性。目前有些地方个别村民家庭已较富裕，但多数家庭并不富裕，村财收入是空白的村庄也较多。因此，“小河有水，不等于大河有水”，村民个体富裕，不等于集体富裕。有些地方，率先富裕起来的村民企业家很有爱心，主动捐资兴办集体事业，但这并不是一种长效机制。

中央在新农村建设纲要中强调，经济发展是第一要求，但经济发展的目标不仅仅是要增加农民收入，而且也应当包括增加村集体的经济收入。目前，福建省农村已取消“三提五统”，没有村财收入的村庄的发展建设主要依靠乡县财政的转移支付，但这部分主要用来发放村干部的工资，对公共事业发展的财政支付极少，有时村庄即使能争取到资金，金额也非常有限，一般都需要行政村自己筹款作为配套资金。因此，目前乡村公共产品的供给主要还是依靠村庄自身。如果村集体没有自己的收入来源，又想兴办公共事业，如修路建桥等，只能走摊派的老路，这不仅会增加农民负担，也会滋生农民对村干部的不满情绪。因此，最佳的解决办法是发展与壮大集体经济，但发展集体经济不是取消分田单干，而是在分田单干的基础上，因地制宜，采取多种灵活方式发展与壮大集体经济，增加村财收入。

对于如何发展集体经济，有些乡村的重要经验是集体财产不要全部分掉，应适当保留一部分用来增值。笔者在走访福州市区中的“城中村”时发现，这些村集体经济都非常发达，他们的经验是征地款没有全部分掉，而是保留大部分用来发展集体经济，盖宾馆、写字楼与工业厂房以出租生财，村财年收入大多在数百万元，个别达到上千万元。依靠强大的村财收入，“城中村”给本村失地农民办理了养老、医疗等社会保障，义务教育也实行免费政策，等等。一些山区行政村则普遍保留一片集体林场、果园或水库，每年也能为村财创收。一些沿海行政村利用资源优势与集体力量兴办村集体企业，如福清市沙浦镇赤礁村利用沿海滩涂，发展海产品养殖业与加工业，年产值达6500万元，村财年收入超过150万元。闽侯县竹岐乡榕东村办起村属的自来水厂，每年能为村财政创收25万元。

发展行政村集体经济需要选好村干部，另外还需要有一套有效的监督机制。如果村干部领导水平低，又没有有效的监督机制，轻则有限的村财收入被浪费掉，集体经济被搞垮；重则多年积累的村集体财产化为乌有。我们在调研中发现，集体经济发达的村庄，村干部的领导素质与经济管理能力都较强，都是“经济能人”；另外，配套的监督制度也较健全，确保了村集体经济的发展与村民福利的同步提高。