福州素有“榕城”之别称，福州市政府还将榕树列为“市树”，尽管榕树在南方各省皆有，但没有哪个地方如福州一样将榕树看得如此重要。榕树可以说是福州城市的“图腾”与象征。福州城市精神也可以从榕树品格中得到一些启示与印证。

榕树是亚热带乔木，树冠大，枝干部位能长出气根扎入地面，独木能成林，一年四季郁郁葱葱，在气候较炎热的福州能给出行的人们带来更多阴凉，因此，深得福州市民喜爱。福州自宋代就有“榕城”之称，据《福州府志》记载，宋治平年间福州太守张伯玉在任时，号召城居百姓广泛种植榕树，“绿荫满城，暑不张盖”，从而使福州很早就有“榕城”之别称。明代的《坚瓠集》曾载，南宋程师孟在福州做地方官时，也令百姓多植榕树，去任时还赋诗一首：“三山相望枕城隅，临去重栽树万株；试问国人行住处，不知还忆使君无。”由此可见，历代地方官都在福州倡导种榕树。改革开放以来，福州城市规模扩大，东扩南进西拓，特别是跨过闽江、乌龙江，使福州城市规模倍增，许多新规划的城市道路都以榕树为行道树，“榕城”福州更加名副其实。

明代福州人所写的《海物异名志》说：“榕，一作（木庸），言其庸木也。”庸意平常，也就是说榕是不才之木。确实，榕树体态臃肿弯曲，不可做栋梁之材；其木质脆薄易朽，不可用来雕文刻镂；即使用来做薪炭，火焰也不太旺；有花不悦目；有果不能食。不才之木，恐怕非榕树莫属了。但若从另一方面看，榕树可不是“庸木”。榕树的生命力很强盛，树干上都能生根，长入土中，粗似支柱，不畏狂风暴雨；随地能生根，更不怕贫瘠的土地，扎根于乱石瓦砾间，也照样根深叶茂。更为重要的是，榕树的枝干沿地面平行的方向伸展，所形成的树冠，面积大的能遮地一两亩，留下一片浓荫。每当盛暑之际，片云都无，微风不生，骄阳似火，在野外劳作或赶路的人们个个挥汗如雨，嘘气如烟，若能到大榕树底下避暑休息，实在是快乐至极的事。所以榕树虽平庸，却有遮阳解暑之功。

榕树的生命力强盛，不仅体现在随处可生长上，而且还体现在长寿上。在众多的乔本植物中，榕树是少有的长寿树木，一般正常的寿命在四五百年，有的可达千年。福州森林公园的一株古榕，相传是唐代的，故有“千年古榕”之称。这株古榕盘根错节，在众多的气根支撑下，形成遮地近两亩的树冠，可称福州一带的“榕树王”。榕树树龄特长，盘根错节，须髯垂地，一副苍老粗大的模样，很有神秘感。中国民间广泛流传“千年古树能成精”的说法，因此，神秘的古榕很容易引起迷信的古人的崇拜。福州特别有名气的榕树神是照天君，原庙址在南门兜附近，因香火很旺，后移建乌山，再后移建至金鸡山。

清代广东人屈大均在《广东新语》中对榕树得名有另一番新解。屈氏在描写榕之根干缠结联属，形成若大厦、若岩洞的奇观之后，点出榕树的得名之由：“榕，容也，常为大厦以容人，能庇风雨，又以材无所可用，为斤斧所容，故曰榕。自容亦能容乎人也。”此处言榕之得名虽未必尽是，却富于哲思，可作对人生的启迪来读，“自容亦能容乎人也”。

《庄子》中有段寓言是关于大樗树的争论。惠子谓庄子曰：“吾有大树，人谓之樗。其大本臃肿而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩。立之涂，匠者不顾。”庄子回答：“今子有大树，患其无用，何不树之于无何有之乡，广莫之野，彷徨乎无为其侧，逍遥乎寝卧其下。不夭斤斧，物无害者，无所可用，安所困苦哉！”屈大均说榕“以材无所可用，为斤斧所容”，其意正由《庄子》而来。

以上是对榕树品质的分析，我们发现榕树有很多矛盾的地方：平庸又不平庸，才无所用却容济天下。榕树是榕城福州的“市树”，也是福州城市精神的“图腾”。所谓城市精神，按人类学的说法，是指福州人的民族性；用现代语言来说，是指福州城市的风格，给人们留下的印象。福州城市精神在某些方面非常类似于榕树的品格：开放城市，也有保守的一面；很现代，又很传统；作为省会城市，八闽首府，某些方面还不如省内其他城市。

福州以“榕城”自称，很多人都忘记榕字本意，这是不是注定福州就是平庸呢？一字成谶也！

近代化以来，西方列强通过坚舰利炮打开中国封闭的大门，标志性事件是“五口通商”，福州名列五口之一，应当说福州得领近代开放之先河。但是自近代至现代，我们并没有看到福州社会经济走在沿海地区的前列。在沿海省会城市中，福州社会经济发展已落在后面。就本省来说，论省内外知名度，厦门超过福州，旅游休闲业也比福州发达；论GDP总量，泉州超过了福州；论平均工资水平，厦门更是在福州之上；论文化教育，福建省最好的大学不在省会福州，而在厦门。许多外省人并不了解福州是福建省首府，福州在福建省似乎是二等城市。在全国城市多项指标排名中，福州很难进入前十名，甚至前20名都进不了。

也有人说，福州，有福之州。为何有福呢？唐代《元和郡县志》，以州城西北有座“福山”为名。但现在历史变迁，福山在什么地方，地图上已找不到。从福字构字法来看，有二意：一是指家富则有福；二是称富贵寿考等齐备为福，后转化为好的运气为福。福不是从天上掉下来的，而是要靠人们创造。坐享其成是不可能的。所以有人在讨论福州城市精神时，大做福文章，很不好。福是很抽象的词语，作为城市图腾显然不好。一般来说，城市的象征都是具体的，特别是动植物。笔者认为，在福上做文章庸俗，要在榕树上面做文章，榕树才是福州城市精神的象征。

我们希望东南首府——福州的市民文化与城市精神都能有质的提升。三坊七坊、船政文化、昙石山文化都是传统，我们不能在传统上睡大觉，而应放眼未来，建造新文化，发挥榕树的另一种精神：容济天下，拥有顽强的生命力，不畏艰苦，努力创造与奉献。

城市精神，要有一种反思品质。有些学者在谈到福州船政文化时，辉煌一面讲得过多，而对为何失败与没落谈得很少。某些研究船政文化的文章，实在是看不下去，有点离谱，缺乏反省意识，这是最可怕的。一个城市的精神，贵在要有自知之明，看到自己的不足。

城市精神以市民文化为基础，城市精神需要政府、企业、民间机构与市民共同创造，尤其需要政府的引导与官员的表率作用。

福州市提出做大做强省会中心城市，首先要有宽容的城市精神，这既包括民间市民社会的宽容精神培养，也包括政府在经济、政治、社会、文化政策方面的宽容。当然，宽容是有限度的，以不违反法律为底线。

福州市做大做强省会城市，要有人口与人才支撑。我们对外来人口，特别是新市民——农民工朋友要有宽容之心，应积极解决他们和子女的教育与住房问题。我们现在很高兴看到福州市公办中小学向外来工子弟开放。我们还需要搞好其他工作，扩大市区人口。福州市民，特别是原住居民要有开放心态、宽容之心，欢迎新市民的加入，在公共场合，尽量多使用普通话，而不是福州方言。

在发展经济方面，要有创新精神。作为沿海开放城市要敢于创新，要领改革开放之先，不因循守旧。福州市在发展省会经济、建设海峡西岸经济繁荣时，不仅要吸引台资、侨资等外资，还要吸引本土民营资本回归。

在文化方面，作为沿海开放城市，既要积极吸收外来的优秀文化，也要注意保护自己的传统文化。福州作为拥有2000多年建城史的城市，应当有历史建筑来见证。我们在扩大城市规模时，对典型的传统建筑文化要予以保护。我们除了保护明清时期的三坊七巷建筑，还要保护近代五口通商时的建筑。非物质文化遗产也需要保护，如闽剧、福州民间信仰文化等。

福建省是中国传统文化保存最多最好的地方，如庙、祠堂、戏曲还有古村落等。福州作为福建省首府，应当做得更好。福州拥有许多较有特色的民间文化娱乐活动，游神就是其一，只要加以适当引导，可以将其打造为一张旅游名片。

榕树能长成参天大树，独木成林，在于它生命力顽强，树上也能生出根来扎入地面，支撑树冠之时，还能吸收养分。“榕城”福州的城市精神与市民文化应当是宽容的、合作的、勤奋学习的。福州应当是经济发达、社会和谐、文化繁荣、环境优美的宜居之地。