进入新世纪的头十年，教师队伍建设取得了突出的成就。在教师质量、教师配置水平方面都取得了明显进步。2009年，小学教师平均受教育年限为13.9年；初中教师平均受教育年限为15.2年；高中教师平均受教育年限为16.0年。教师队伍已经成为专业水平较高的职业。教师队伍也告别了长期困扰的人员短缺问题，除少数农村学校外，教师资源已经从短缺走向富裕。与此同时，教师队伍的一些结构性特征发生了重要的变化，越来越多的教师在城市和县镇学校工作，教师的平均年龄逐年增加，教师队伍中女性的比例越来越高……在教师队伍发展的主要任务从规模扩张逐渐转向内涵式发展的过程中，为教师队伍的健康发展奠定坚实的制度基础，完成教师队伍“结构—功能”调整的任务，是下一阶段教师队伍建设的主题。在这个过程中，发达国家已经走过的路，为我们提供了经验基础，而借助指标对我国教师队伍的整体“结构—功能”作出分析，为教师政策提供了数据基础。