本章基于社会学和社会人类学的理论与实践，介绍中国经验视野中的宗族（lineage）（兼论家族［family］）。本章主要包括三项内容：一是宗族的概念辨析，回答什么是“宗族”；二是宗族的存在形态，描述对宗族发生与演变最有代表性的看法；三是土地、国家与革命，分析宗族与国家（治理）的关系，讨论宗族的土地经济对中国社会的影响，并对宗族兴衰的近代社会背景予以简单分析。由此，梳理出理解“宗族”现象的若干具有中国经验特点的社会学和社会人类学观点。