对于个体的人来说，联合同好，追求共同的兴趣爱好，是人的社会属性的重要体现。正所谓“物以类聚，人以群分”。在我国古代，除了历史上少数极为专制、人人自危的时代，存在着形式多样的人们自愿参加的组织。除了文人学士吟诗赏月的“雅集”之外，官场上有各式各样的圈子或关系网，什么同乡、同年、同事、同师都可以成为联系官员们的纽带。此外还有形形色色的商会等，更不在话下。当前，就整个世界范围而言，结社自由已经是一个被普遍承认的原则。明确规定公民结社权利的《公民权利和政治权利国际公约》获得了世界将近150个国家的批准，而我国政府领导人在2005年以来数次发表讲话，表明我国正在积极研究批准该公约的法律程序问题。这表明政府对待公约的态度是积极的，也是愿意承担保护人权义务的。